260. Pius XII (1939-1958)

Pius lahir di Roma pada 2 Maret 1876 dengan nama Eugenio Pacelli. Ia terpilih menjadi paus pada 2 Maret 1939 dengan suara bulat pda hari ulang tahunnya. Ia seorang ahli bahasa yang luar biasa. Sebelum menjadi paus ia adalah Duta Vatikan di Jerman selama 13 tahyn, mula-mula di Munich kemudian Berlin. Ia lalu menggantikan Kardinal Gaspari sebagai Menteri Luar Negeri Vatikan. Setelah beberapa bulan, Perang Dunia II pecah. Selama masa itu paus melakukan suatu pelayanan informasi dan pendampingan yang tak ternilai, seperti apa yang dilakukan juga oleh Paus Benediktus XV selama Perang Dunia I. Ia mengadakan sebuah program yang luas dengan bantuan kemanusiaan kepada siapa saja yang membutuhkannya: yaitu orang-orang Yahudi, para lawan regim totaliter dan pada akhirnya terhadap para lawan orang Jerman setelah kekalahan mereka. Banyak orang diselamatkan dari penganiayaan yang dilakukan oleh kedua regim tersebut. Pernah terjadi perang atas kegiatan pastoralnya. Untuk itu ia harus berperang melawan Marxisme yang ia cela, lalu mengekskomunikasi para pengikutnya. Ia bersikap konservatif dalam pemerintahannya.

Selama Tahun Suci 1950, ia mengumandangkan dogma Bunda Maria Diangkat ke Surga. Ia menetapkan hukum pantang satu jam sebelum komuni, menyusun kembali tata perayaan Pekan Suci dan mengijinkan bahasa-bahasa modern untuk upacara-upacara menurut ritual. Dialah yang memulai tradisi popular di mana setiap tanggal 8 Desember paus pergi memberkati patung Bunda Maria Tak Bernoda di Piazza, Spagna di Roma. Atas perintahnya, dilakukan penggalian di bawah Basilika St. Petrus oleh arkeolog Guarducci, yang akhirnya bisa menemukan makam St. Petrus. Beberapa tradisi tua Gereja selalu terpelihara sehingga sekarang dapat dibuktikan dengan argument-argumen saintifik (illmu pengetahuan). Ia tidak kenal lelah dalam kegiatan pastoralnya, bahkan ketika sakit berat sekalipun. Pius wafat pada 9 Oktober 1958.